Verstappen, dopo aver vinto il GP del Qatar, guarda ad Abu Dhabi come una “possibile opportunità”.
La vittoria straordinaria di Max Verstappen nel GP del Qatar rimanda la decisione del titolo 2025 ancora una volta e Abu Dhabi ritornerà ad essere campo di battaglia come nel 2021. Tuttavia, l’olandese affronterà il weekend allo Yas Marin diversamente, in modo molto più rilassato rispetto a quando si stava giocando il suo primo campionato piloti contro Hamilton.
Durante la gara a Doha, è la strategia ad aver fatto la differenza tra la vittoria di Verstappen e la “sconfitta” papaya. “La Safety Car è entrata al giro giusto” ha ammesso il 4 volte campione del mondo per poi elogiare la strategia Red Bull che gli ha permesso di spuntare davanti a tutti alla fine dei 57 giri.
Come detto da Zak Brown – CEO McLaren –, Verstappen per loro è come un personaggio uscito da un film horror che continua a tornare. Infatti, “Chucky” è tornato anche sul circuito di Losail e ha ribaltato ancora una volta la sua situazione, mettendo in seria difficoltà il team vincitore del campionato costruttori 2025.
Il GP in Qatar per Verstappen
“La partenza è stata discreta”, ha dichiarato Verstappen nella conferenza post GP del Qatar. “Ho ottenuto una posizione, e da lì, ovviamente, ho solo pensato un po’ alle gomme. Poi la Safety Car è entrata praticamente al giro giusto. Quindi, abbiamo optato per cambiare gomme, e immagino che molti dietro di me abbiano avuto la stessa idea.”
“La squadra ha fatto un ottimo lavoro. Siamo rimasti fuori dai guai anche con la pit lane. Era una pit lane piuttosto trafficata. E da lì in poi ho capito che probabilmente avevamo fatto la cosa giusta. Sapevo anche che le due McLaren avevano bisogno di un ritmo elevato per poter superare quel tipo di pit stop. Quindi penso che quando la Safety Car è uscita, ovviamente, inizialmente hanno allungato parecchio.”
“Ma per me, l’importante era assicurarmi che questi due stint fossero al miglior ritmo possibile dal primo all’ultimo. E penso che ci siamo riusciti bene.”
Quando gli è stato chiesto se durante la gara, dopo il pit-stop, ha pensato di poter perdere, il leone olandese non ha battuto ciglio nel rispondere.
“In quel momento ho pensato che ci fossero grandi possibilità di vincere. Non penso mai di poter perdere. Non è nella mia testa. Penso solo a come vincere.”
“Voglio dire, è stata la stessa situazione delle qualifiche”, ha continuato parlando di quali aspetti sono cambiati dall’inizio del weekend. “Ho lottato con le stesse cose, ma oggi abbiamo vinto la gara grazie alla strategia. E, da lì in poi, abbiamo cercato di gestire i problemi nel miglior modo possibile, e penso che ci siamo riusciti molto bene.”
Le speranze per Abu Dhabi
Facendo un salto avanti nel tempo, gli hanno chiesto quanta fiducia ha nella vettura per Abu Dhabi e Verstappen ha ammesso che si affiderà più alla strategia che alla RB21.
“Non ne ho idea. Ripeto, spero che iniziamo bene il weekend. Diciamo così. Sarebbe di grande aiuto. Penso che dal punto di vista del ritmo sarà dura, ma una gara come quella di oggi dimostra anche che un Gran Premio non è sempre semplice. E possono succedere molte cose. Quindi probabilmente mi affido un po’ a questo.”
“Però sono emozionato. Voglio dire, sono felice di andare lì e provarci. Ma come ho detto prima, bisogna anche essere realistici: credo che in termini di velocità pura non siamo allo stesso livello [con McLaren]. Ma allo stesso tempo, quando la strategia entra in gioco o si prendono le decisioni giuste al momento giusto, potremmo avere l’opportunità”, ha spiegato il 28enne.
Il ricordo del 2021 e Chucky
Questa è la seconda sfida per un titolo piloti in F1 dopo il 2021 per Verstappen e, come all’ora, tutto si deciderà ad Abu Dhabi, grazie alla sua vittoria nel GP del Qatar. Tuttavia, nell’anno del suo primo campionato era alla pari con Hamilton in arrivo allo Yas Marina, mentre ora è in difetto rispetto a Norris.
“Ora sono molto più rilassato. Voglio dire, so di essere sotto di 12 punti. Arrivo lì con energia positiva. Farò tutto il possibile. Ma allo stesso tempo, anche se non vinco so comunque di aver fatto una stagione fantastica. Quindi, non importa. Questo mi toglie molta pressione.” – ha aggiunto l’olandese – “Sarò in pista per divertirmi, come oggi. Ho anche iniziato la giornata pensando: ‘Vedremo come andrà’. So che, quando sono in macchina, cerco sempre di dare il massimo ed è quello che cercherò di fare ad Abu Dhabi. Ma allo stesso tempo so anche che dovremo probabilmente fare affidamento su alcuni fattori esterni per provarci. Ma una gara come quella di oggi dimostra che quando pensi che sarà noiosa e semplice, non lo è. Quindi, spero che Abu Dhabi sarà simile.”
Infine, gli hanno chiesto cosa pensa delle parole di Zak Brown che lo ha definito come “un personaggio uscito da un film horror”. Ovviamente, il 4 volte campione del mondo l’ha presa sul ridere.
“[Brown] Può chiamarmi Chucky. Ti sembra abbastanza corto? Non lo so. L’ho visto anch’io. L’ho trovato piuttosto divertente.”
“Da parte mia, mi concentro solo su me stesso. So che quando salgo in macchina cerco solo di fare del mio meglio, come credo facciano tutti. Ma sì, è l’unica cosa che posso controllare, giusto? Ed è l’unica cosa su cui mi concentro”, ha concluso.
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Immagine copertina: PitShots